Suivez les chats ! L’île Ïeshima de Himeji : 7 choses intéressantes à faire

Les îles de Himeji : Nourriture excellente et vie quotidienne paisible

Himeji, ville de la préfecture de Hyogo, est connue comme le berceau du château de Himeji, un site du patrimoine mondial. Les îles Ïeshima sont un archipel d’une quarantaine d’îles qui se trouvent au large de la ville. Il inclut des îles telles que Ïe (Ïeshima) et Boze (Bozejima).

Ces îles offrent de délicieux fruits de mer et une atmosphère rustique différente des destinations touristiques habituelles. Cet article présente les points forts de Ïeshima et des îles alentour.

Départ pour Himeji ! Une aventure dans les îles !

Les îles Ïeshima sont situées dans la mer intérieure de Seto et sont facilement accessibles depuis la ville de Himeji.

On atteint le port en 20 minutes environ en bus, à partir de l’arrêt de bus numéro 1, devant la sortie Nord de la gare de Himeji. Une fois au port de Himeji, vous prendrez un bateau à grande vitesse à destination des îles.

Au port, le distributeur de billets est juste en face de l’arrêt de bus. Les trois principales destinations des bateaux sont : Shodoshima, le port Maura sur Ïeshima et Bozejima. Pour vous rendre sur Ïeshima, cherchez le symbole bleu de Kosoku Ïeshima ou du Takafuku Liner, qui part du port Maura.

Le prix est de 1000 yen par adulte. Les bateaux partent chaque heure et aussi après 20:00.

Les bateaux qui relient Himeji et Ïeshima ont des places à  l’intérieur, alors les passagers n’ont pas à se préoccuper du temps. La traversée prend une trentaine de minutes.

Himeji Port

Ïeshima : Découvrez la vie quotidienne dans un village de pêcheurs

Beaucoup de gens parlent de Ïeshima comme d’un endroit où ils veulent retourner à l’occasion. La principale activité locale a toujours été la pêche ; les maisons paisibles et la calme mer de Seto créent un paysage nostalgique.

Dans la suite de cet article, découvrez sept attraits de Ïeshima.

1. Ïeshima Port Fureai Plaza: Louez un vélo pour explorer l’île !

Après avoir débarqué, arrêtez-vous au Ïeshima Port Fureai Plaza

L’infrastructure propose des informations touristiques, dont des dépliants en anglais. Les visiteurs peuvent laisser leurs bagages là pour 100 yen par bagage.

Utilisez les vélos de location pour faire le tour de l’île tout en profitant de la brise marine. C’est une façon formidable d’explorer l’île.

Les vélos ordinaires et ceux à assistance électrique sont disponibles au Fureai Plaza. Ce dernier modèle nécessite une caution de 2500 yen et la location est de 1000 yen par heure, 1200 yen pour 3 heures et 1500 yen pour 5 heures. Au-delà de 5 heures, 100 yen vous seront demandés par heure supplémentaire.

Comme le terrain comporte des reliefs, les vélos à assistance électrique sont recommandés aux personnes doutant de pouvoir pédaler dans ces conditions.

Le prix de la location d’un vélo ordinaire est de 600 yen par jour. Tous les vélos doivent être restitués avant 16:00 le jour même de la location.

Au Fureai Plaza, les visiteurs peuvent acheter des souvenirs comme la sauce de soja, le sel marin et des sembei (biscuits de riz) originaires de Ïeshima. Ils seront un cadeau parfait pour la famille et les amis, quand vous leur raconterez votre voyage.

Ïeshima nori (algues séchées), légères et faciles à utiliser en cuisine, sont notre recommandation comme souvenir local.

La plupart des producteurs lavent les algues récoltées avec de l’eau salée et de l’eau douce. Nakamura Suisan, qui produit les Ïeshima nori, utilise uniquement de l’eau douce pour les lavages successifs, accentuant leur saveur et leur couleur.

2. Canoë

Sur l’île de Ïeshima, les visiteurs peuvent apprécier des fruits de mer tout en savourant l’atmosphère rurale. Ils peuvent aussi faire du canoë pour profiter de la mer intérieure de Seto.

3. A la rencontre des chats dans les petites allées

Les rues étroites de Ïeshima sont aussi plaisantes que la vue sur la mer. Elles sont une invitation pour les visiteurs à découvrir le village.

Les maisons sont construites les unes à côté des autres et l’île regorge de rues sinueuses et pentues.

Ne soyez pas surpris de vous trouver nez à nez avec des chats dans ces ruelles. C’est leur domaine. Tout en ayant l’air d’être assoupis, ils sont omniprésents et observent la vie des résidents.

4. Dongamessan: Un rocher géant qui ressemble à une tortue !

Dongamessan, un rocher géant ressemblant à une tortue, est situé près du Fureai Plaza.

La légende raconte qu’une tortue qui attendait son maître se transforma au fil du temps en rocher. Vous pouvez considérer cette tortue comme une variante du fidèle chien Hachiko. On dit aussi que les vœux sont exaucés si on lui caresse la tête cent fois.

Les habitants de Ïeshima ont fait de cette tortue une divinité et lui offre des prières pour être en sécurité en mer.

5. Le sanctuaire de Ïeshima, un lieu spirituel entouré par les montagnes et la mer

Le sanctuaire de Ïeshima, environné de tous côtés par des arbres, est un lieu mystique.

Selon une légende, L’Empereur Jinmu, le premier maître du Japon, voyageait vers l’Est pour livrer une bataille et vint se réfugier à Ïeshima pour se mettre à l’abri d’une tempête. Il fut surpris de la sérénité de l’île, disant qu’il se sentait chez lui ; ce qui a conduit à la nommer l’île (shima) de Ïe (le mot japonais pour maison).

Depuis l’espace du sanctuaire, les visiteurs peuvent admirer la crique au-delà du torii et sentir l’atmosphère sacrée, dont l’histoire remonte à deux mille ans.

Les visiteurs ont aussi la possibilité de contempler un des dix endroits panoramiques de Ïeshima, appelés Kankan Chobo, depuis le parc Shimizu, à proximité du sanctuaire. Un poste de surveillance y était installé à la fin de la période Edo (1603-1868) et la vue magnifique n’a guère changé depuis.

Ieshima Shrine

6. Cafe Scott: Dînez face à la mer !

Cafe Scott est un lieu où les visiteurs peuvent rencontrer des locaux. Situé à proximité du Fureai Plaza, c’est un bâtiment avec un étage et une devanture jaune.

Kazuya Nakanishi, guide touristique qui travaille pour le concierge de Ïeshima, est le patron de ce café. Avec l’aide de bénévoles, il a rénové un ancien café qui avait fermé et en a fait un lieu de restauration où les touristes peuvent savourer des plats du quotidien.

Le menu propose des plats préparés à partir de produits locaux de Ïeshima, tels que les colorés kaisen-don (bols de fruits de mer servis sur du riz) visibles sur la photographie ci-dessus.

Les fruits de mer sont frais et savoureux ; si vous y ajoutez de la sauce de soja mélangée à une touche de wasabi ou du sel de Ïeshima, cela exhauste leur caractère naturel et réjouissant. Les fruits de mer se marient parfaitement au riz.

Pendant la découverte de la vie quotidienne dans le village de pêcheurs de Ïeshima, il peut être compliqué de trouver un endroit où faire une halte. C’est ce qui fait l’intérêt du Cafe Scott.

Outre le fait d’être le patron du Cafe Scott, M. Nakanishi propose aussi des bento afin que les visiteurs puissent déjeuner en plein air quand le temps s’y prête.

Que diriez-vous de déguster le dessert au comptoir qui offre une magnifique vue du port Maura ou sur le canapé pour contempler une belle peinture figurant sur le mur ?

Ïeshima est un lieu idéal pour les amateurs de pêche à la ligne : un espace leur est dédié, qu’ils ne pourront pas ignorer. Cafe Scott dispose aussi de renseignements sur le matériel de pêche qui peut être loué.

7. Ryokan Okabe: Une auberge dont l’excellente cuisine figure dans le guide Michelin

Bien que Ïeshima soit un village de pêcheurs, le  paysage change du matin au soir, donnant envie aux visiteurs de revenir.

Parmi les nombreuses propositions de logement sur l’île, Ryokan Okabe, que l’on trouve sur le port Maura, tient sa réputation de son Jako-nabe (pot-au-feu de fruits de mer). Les visiteurs des autres régions viennent goûter ce plat et l’auberge a été aussi inscrite au guide Michelin 2016 de Hyogo.

Nous voudrions partager avec vous une petite astuce…

Si vous venez pour une journée, vous pourrez déguster le simple Jako-Nabe, mais, si vous restez à l’auberge, vous pourrez découvrir la version spéciale, qui est servie avec de délicieux sashimi et tempura.

Les fruits de mer proposés dans le pot-au-feu changent en fonction de la saison. Les visiteurs doivent absolument goûter le Boze-saba, un maquereau des îles spécial, pêché de novembre à mars.

Préparé en sashimi, le maquereau a une texture d’une incroyable fraîcheur. Cependant, sa douceur se révèle vraiment quand on le fait cuire dans le pot !

Le Boze-saba est servi avec du gingembre et de la sauce de soja, comme le oden de Himeji. La sauce ponzu (sauce de soja mélangée avec du vinaigre et un agrume) convient aussi très bien.

Ryokan Okabe est un établissement à trois étages et toutes les pièces sont équipées de salles de bain. Le petit-déjeuner et le dîner sont inclus dans le prix de la chambre, qui dépend du nombre de personnes. Pour réserver une chambre, appelez le 079-325-0340.

Les fenêtres donnent sur le port Maura, offrant une merveilleuse vue sur Ïeshima, avec les lumières des bateaux, la nuit, et le vivant marché aux poissons, le matin.

Prochain arrêt : l’île Boze

Ceux qui désirent explorer les îles plus éloignées pourront aller à Bozejima, que l’on peut rejoindre depuis le port Ade à Ïeshima. La salle d’attente est décorée comme un musée d’art.

Tout comme Ïeshima, les maisons de Bozejima sont alignées sur une colline, créant un panorama dont l’on ne peut profiter que sur des îles habitées.

Bien qu’ayant la plus petite superficie des îles de Ïeshima, Bozejima a la population la plus nombreuse après Ïeshima.

Bentenjima: Une île pleine de légendes !

Le sanctuaire de Bentenjima Kai est situé sur Bentenjima, une île reliée par un pont à Boze. On raconte que le sanctuaire a été le théâtre d’une légende tragique.

Un pêcheur et sa fille firent face à une tempête sur la mer. La fille sauta à l’eau, priant pour que le temps se calme. Après que la pluie et le vent se furent apaisés, un jet d’eau jaillit de la mer et se métamorphosa en un bloc de pierre.

La fille fut canonisée, devint donc la déesse Benzaiten (Sarasvati), et le sanctuaire a, depuis, protégé les pêcheurs de l’île. Depuis ce sanctuaire, les visiteurs peuvent contempler la magnifique vue de Bozejima.

Profitez de votre voyage dans les îles depuis Himeji !

Les îles Ïeshima sont très différentes des destinations touristiques ordinaires et le temps s’écoule plus lentement dans les îles que dans les zones urbaines.

Ceux qui feront l’expérience de la brise marine et du soleil de Ïeshima, tout en contemplant le paysage, auront l’impression de se sentir chez eux.

 

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*Les informations présentées dans cet article correspondent aux informations disponibles et valables au moment de sa rédaction. Notez bien qu’il a pu y avoir des changements dans les biens, services et prix évoqués, depuis la publication de cet article. Veuillez contacter les structures dont il a été question ci-dessus avant votre visite.